E440 — Pectines
Le E440 (Pectines) est un additif alimentaire de la famille des Émulsifiants. Son rôle : faire tenir ensemble des ingrédients qui se séparent naturellement, comme l'huile et l'eau (sauces, margarines, glaces).
Aucune DJA jugée nécessaire (EFSA)
Dans les préparations alimentaires, les pectines servent à lier des ingrédients qui auraient tendance à se dissocier, tout en apportant de la tenue et de la texture aux mélanges liquides ou semi-liquides. Elles sont ainsi employées pour donner du corps aux confitures en formant une texture gélifiée, pour épaissir des boissons végétales ou pour stabiliser des matières grasses tartinables. On les retrouve par exemple dans une margarine végétale, une confiture d'abricots ou une boisson à la noix de coco. Selon la base collaborative Open Food Facts, 15897 produits vendus en France en contiennent, ce qui en fait un additif très courant dans les rayons.
Les pectines (E440) sont classées parmi les émulsifiants, mais leur usage recouvre aussi les fonctions de stabilisant et d'épaississant, souvent combinées dans un même produit. Elles peuvent être désignées sous la mention E440 sur les étiquettes. Sur le plan de la sécurité, aucune information ne permet ici de préciser une évaluation particulière de l'Autorité européenne de sécurité des aliments concernant cet additif.
Carte d'identité
| Numéro | E440 |
|---|---|
| Nom | Pectines |
| Famille | Émulsifiant, Stabilisant, Épaississant |
| Présence | Recensé dans 15 897 produits vendus en France (base Open Food Facts) |
Le E440 est-il dangereux ?
L'EFSA a réévalué la pectine et la pectine amidée en 2017 et a conclu qu'aucune dose journalière admissible chiffrée n'était nécessaire, sans préoccupation de sécurité pour la population générale aux niveaux d'usage rapportés.
Une fibre extraite de fruits
La pectine n'est pas une molécule de synthèse : l'avis de l'EFSA du 6 juillet 2017 rappelle qu'elle est extraite d'écorces d'agrumes ou de marc de pomme, les deux matières premières de la filière. C'est la substance qui fait prendre une confiture, et elle est présente naturellement dans les fruits que l'on mange entiers.
Le code E440 recouvre deux formes : la pectine (E440i) et la pectine amidée (E440ii), chimiquement modifiée pour mieux gélifier en présence de calcium. L'avis de 2017 les a évaluées ensemble et a conclu de la même façon pour les deux.
Ce qu'elle devient dans l'intestin
Le groupe scientifique décrit un mécanisme simple : les pectines ne sont pas absorbées intactes, mais largement fermentées par le microbiote intestinal. Cette fermentation produit des acides gras à chaîne courte, considérés comme sans danger — ce sont les mêmes composés que génère la digestion des fibres alimentaires en général.
Une conséquence pratique en découle. Dans un essai où des volontaires ont reçu 36 grammes de pectine par jour pendant six semaines, les seuls effets observés ont été une distension abdominale et des flatulences, que l'EFSA a jugées indésirables mais non adverses. Là encore, 36 grammes par jour n'a aucun rapport avec les quantités apportées par une confiture ou un yaourt.
Le suivi pour les nourrissons
Comme pour plusieurs additifs de cette famille, l'EFSA a publié en 2021 une évaluation complémentaire portant sur les aliments destinés aux nourrissons de moins de 16 semaines — une catégorie toujours traitée à part, parce que le tube digestif y est immature et l'alimentation exclusive.
Cette synthèse a été établie à partir des avis officiels cités en fin de page et vérifiée le 24 août 2026.
Dans quels produits trouve-t-on le E440 ?
Le E440 est recensé dans 15 897 produits vendus en France, d'après la base collaborative Open Food Facts.
Quelques exemples parmi les produits les plus scannés qui en contiennent :
- st hubert bio & végétal — St hubert bio & vegetal
- El Baraka Confiture D'abricots 430 G — el baraka
- Nature Noix de Coco — alpro
- Oméga 3® Doux — St Hubert
- Cappy pulpy — Coca-Cola Company
Liste indicative : les recettes changent régulièrement et un même produit peut exister en plusieurs versions. Seule la liste d'ingrédients sur l'emballage fait foi.
Sa famille de codes
Le E440 est une variante du E440 — Pectines.
Questions fréquentes
Le E440 est-il dangereux ?
L'EFSA a réévalué la pectine et la pectine amidée en 2017 et a conclu qu'aucune dose journalière admissible chiffrée n'était nécessaire, sans préoccupation de sécurité pour la population générale aux niveaux d'usage rapportés.
À quoi sert le E440 ?
Sa famille (« Émulsifiant ») résume sa fonction : faire tenir ensemble des ingrédients qui se séparent naturellement, comme l'huile et l'eau (sauces, margarines, glaces).
Dans quels aliments trouve-t-on le E440 ?
Le E440 est recensé dans 15 897 produits vendus en France (base collaborative Open Food Facts). On le trouve par exemple dans : st hubert bio & végétal (St hubert bio & vegetal), El Baraka Confiture D'abricots 430 G (el baraka), Nature Noix de Coco (alpro). Les recettes évoluant régulièrement, la liste d'ingrédients sur l'emballage fait foi.
Dans la même famille
- E1452 — Succinate octenylique aluminique d'amidon
- E1499
- E1503 — Huile de ricin
- E1505 — Citrate de triéthyle
- E1518 — Triacétine
- E1520 — Propylène glycol
Données vérifiées le 14 août 2026. Ces informations sont fournies à titre pédagogique : elles synthétisent des évaluations officielles et ne remplacent pas un avis médical (allergie, intolérance, régime particulier). Sources : Base additifs Open Food Facts (ODbL) · EFSA — Autorité européenne de sécurité des aliments · Règlement (CE) n° 1333/2008 (liste UE des additifs autorisés) · EFSA (2017) — Réévaluation de la pectine (E 440i) et de la pectine amidée (E 440ii) · EFSA (2021) — Pectines dans les aliments pour nourrissons de moins de 16 semaines · Fiche E440 sur Open Food Facts.